Ile de Paix de Chillanes
Contexte
La paroisse de Chillanes se situe dans la province andine de Bolivar. Il compte environ 14 000 habitants qui se répartissent en 65 communautés rurales (ou hameaux) très isolées les unes des autres.
Iles de Paix y a entamé ses interventions en 2000, à la demande de la municipalité, sur un projet de réhabilitation de pistes de montagne. A partir de 2002, les appuis se sont diversifiés au développement économique et social de la zone, sur base des priorités définies par les populations.
La zone de Chillanes possède un potentiel intéressant dans les secteurs de l'agriculture (notamment la production de mûres, de maïs, de haricots) et de l'élevage. Les appuis se concentrent donc sur ces deux domaines, mais aussi sur l'irrigation, le soutien aux écoles primaires ou encore la bonne gestion de l'environnement.
Appuis
L'agriculture renforcée
La formation de techniciens paysans en agriculture et élevage (plus de 70 diplômés) a permis l'appropriation et la diffusion de nouvelles techniques et pratiques de production. Des fermes agro-écologiques ont notamment été mises en place, qui recourent au compostage et à des pesticides biologiques produits par les paysans.
Les parcelles de cultures sont aussi protégées de l'érosion par des reboisements en lisière et l'installation de terrasses.
Iles de Paix soutient par ailleurs le développement de systèmes d'irrigation des cultures.
La production de mûres constitue la principale source de revenus pour une partie des producteurs de la zone. Iles de Paix a soutenu l'organisation d'une filière mûres améliorée, de la production à la commercialisation. Plus de 250 familles se sont impliquées dans ce projet qui a proposé des formations techniques, un renouvellement des plants, une amélioration du conditionnement de la récolte. Une petite menuiserie produit désormais des caissettes pour le transport des fruits vers les marchés. Ceux-ci ont été sondés afin de rationnaliser la commercialisation.
Une filière lait
Une autre filière a été améliorée et mieux organisée : celle du lait. Plus de 100 familles sont concernées.
Un effort a été fait pour une meilleure alimentation des bovins (élaboration de sels minéraux et développement de cultures fourragères), la vulgarisation de soins vétérinaires (déparasitage et vaccination), l'amélioration génétique (inséminations), etc.
Des formations ont été dispensées pour que tous ces aspects puissent être pris en charge par les producteurs ou à tout le moins des techniciens paysans issus de leurs rangs. Les aspects commercialisation (études des débouchés, installation d'un centre de collecte du lait) et transformation (appui à des fromageries artisanales) sont aussi pris en compte.
Services de bases améliorés
Iles de Paix a pris une série d'initiatives en faveur des écoles primaires du canton. L'une d'elles porte sur la formation d'enseignants aux techniques de psychomotricité, pour un meilleur apprentissage par les enfants de la lecture, de l‘écriture et du calcul. Une vingtaine d'enseignants ont été formés et un matériel didactique a été produit pour une large diffusion de cette pratique.
Iles de Paix s'est aussi impliqué dans la publication et la diffusion d'un code de l'enfance et de l'adolescence pour une sensibilisation des petits et des grands aux droits des plus jeunes.
Enfin, six réfectoires scolaires ont été construits en appui au Programme d'alimentation scolaire mis en place par le gouvernement en faveur des communautés les plus pauvres.
L'eau potable demeure une préoccupation dans bien des secteurs du canton. Iles de Paix soutient les communautés qui désirent installer ou réhabiliter des systèmes d'eau potable. En soutenant leurs démarches pour le droit à l'utilisation de sources d'altitude et pour obtenir des subsides publics, en faisant effectuer des études techniques, etc.
Le premier appui dans le canton porta sur l'aménagement d'une piste rurale. D'autres voies de communication ont depuis été ouvertes, notamment l'une reliant Chillanes à la zone côtière, ce qui ouvrit aux producteurs locaux de nouvelles perspectives commerciales.
Gestion de l'environnement
Outre les pratiques de conservation des sols pour l'agriculture, des initiatives sont prises pour une meilleure gestion et préservation de l'environnement. Des formations sur ce thème ont été données à des professeurs, dirigeants de communautés et techniciens paysans. Un guide didactique en éducation environnementale a été publié pour une exploitation dans les écoles primaires.