Géographie
Anciennement dénommé Haute-Volta, le Burkina Faso est un pays enclavé d'Afrique de l'Ouest. Ses voisins sont la Côte d'Ivoire, le Mali, le Niger, le Bénin, le Togo et le Ghana. Avec près de 275.000 Km² de superficie, il est neuf fois plus grand que la Belgique. Sa capitale, Ouagadougou, est une ville très animée.
Situé à la limite du Sahel, son climat est chaud et sec. La saison des pluies s'étend de juin à octobre avec, selon qu'on se situe au nord ou au sud du pays, de 300 mm à plus de 1000 mm de précipitations durant cette période.
Les paysages évoluent fort lorsqu'on se déplace du nord au sud. Au nord, les étendues sont désertiques et le climat aride. Sur le plateau central, les arbres se font plus présents. La latérite, roche chargée de fer, donne au sol une couleur rouge caractéristique et le rend peu propice à l'agriculture. Le sud ouest bénéficie de pluies plus abondantes que le reste du pays. les paysages sont verdoyants et les rendements agricoles y sont meilleurs. De grandes plaines sont aménagées pour l'irrigation mais leur mise en valeur reste décevante.
Population
Burkina Faso signifie 'maison des hommes intègres.' C'est vrai que, malgré l'importante diversité ethnique du pays (plus de 70 ethnies recensées), on n'y ressent pas les tensions que d'autres pays connaissent.
L'ethnie majoritaire du Burkina Faso sont les Moose (ou Mossis). La puissance du royaume Moose a perduré du 14è au 19è siècle, affaibli par la colonisation française. Encore aujourd'hui, la chefferie traditionnelle joue un rôle important dans la conduite des affaires politiques du pays. Les autres ethnies importantes du pays sont les Gurmantche, les Bobos, les Senoufo, les Lobi, les Gourounsi et les Peulhs.
Le pays compte, à l'aube du 21è siècle, 11 millions et demi d'habitants. Le taux de croissance de la population est élevé (2.7%) et caractéristique de l'Afrique noire. Plus de 16% de la population vit en ville. Les grands centres urbains sont Bobo Dioulasso et Ouagadougou, la capitale, qui compte plus d'un million d'habitants. L'espérance de vie à la naissance est d'un peu plus de 46 ans. Plus de 80% de la population adulte est analphabète.
Histoire
L'histoire du Burkina repose largement sur celle du royaume Moose. La légende veut que Yenenga, guerrière et fille d'un roi du nord du Ghana du 14è siècle, s'y soit enfuie avec un chasseur avec lequel elle a eu un fils du nom de Ouedraogo (l'étalon). Petit à petit, l'administration Moose s'étend sur une bonne partie du Burkina actuel. Les populations autochtones acceptent leur présence parce qu'elles y trouvent une protection militaire contre les razzias des Touaregs et parce que les Moose ont l'intelligence de s'accommoder des coutumes locales. Par exemple, les responsables religieux qui président aux rites animistes ou à l'attribution des terres sont en général issus des populations autochtones.
En 1896, les français conquièrent le pays et l'administrent jusqu'en 1958. Le 5 août 1960, le pays accède à l'indépendance. La période 1960-1983 est marquée par une succession de régimes et de coups d'états qui voient arriver à la présidence, le 3 août 1983, le capitaine Thomas Sankara. Celui-ci met en place un gouvernement révolutionnaire anti-impérialiste proche du bloc de l'est et de la Libye. Un an plus tard, il change le nom du pays en Burkina Faso. En dépit des avancées concrètes de son gouvernement dans le domaine du développement et de la lutte contre la corruption, Thomas Sankara perd progressivement le soutien de la population. A gauche, on lui reproche d'avoir assoupli ses positions pour garantir l'aide internationale; à droite, on se plaint de la chute du niveau de vie. Le 17 octobre 1987, Thomas Sankara est assassiné et Blaise Compaoré, son compagnon des premières heures, prend le pouvoir.
Depuis 1987, le Burkina est considéré comme un des bons élèves des Etats d'Afrique de l'Ouest. Blaise Compaoré introduit des réformes démocratiques grâce auxquelles il retrouve les sympathies de la France et, réaliste, devient champion de l'ajustement structurel néo-libéral prôné par la Banque Mondiale et le Fonds Monétaire International en échange de l'aide internationale. Bien qu'ayant été réélu pour un troisième mandat en 1998 avec plus de 95% des suffrages, Blaise Compaoré est de plus en plus contesté dans son pays, surtout depuis l'assassinat, fin 1998, du journaliste indépendant Norbert Zongo qui enquêtait sur les agissements douteux du frère du président.
Economie
Le Burkina reste un pays principalement agricole. Les productions principales sont tournées vers l'auto-consommation: sorgho, mil, maïs, arachides,... Depuis quelques années, la production de riz prend une importance de plus en plus grande tandis que le gouvernement encourage les paysans à produire de l'or blanc : le coton, principale source de devises pour le pays. Les techniques de production sont traditionnelles et les rendements faibles. Quelques grandes plaines ont bénéficié d'un aménagement pour l'irrigation, mais l'augmentation des rendements attendue ne se concrétise pas en raison de problèmes organisationnels.
L'élevage est également une source importante de revenus pour les paysans. Il est pratiqué de manière extensive et itinérante. Les femmes sont particulièrement actives dans l'élevage du petit bétail : chèvres, moutons et volaille.
L'industrie est peu développée. Elle concerne principalement la production de biens de consommation locaux: et n'est pas tournée vers l'exportation. Enfin, le Burkina dispose de quelques ressources minières : or, manganèse et phosphate
En apprendre plus sur la toile
En français
Actualité:
- AllAfrica: Les dernières dépêches d'agence sur le Burkina
- Le Burkina Faso ébranlé par l'affaire Zongo - Le Monde Diplomatique, août 1999
Culture:
- Masques du Burkina Faso : une exposition virtuelle sur les cultures du Burkina
- Cybermusée du Sahel : un musée virtuel sur la culture des pays sahéliens
Informations générales:
- Agriculture et alimentation : les données de la FAO
En anglais
- Burkina Faso : les informations stratégiques du World Factbook de la CIA
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